El Código QR Cumple 30 Años: Todo lo Que Necesitas Saber

Una Revolución en la Accesibilidad de la Información

El código QR, una tecnología que ha transformado la manera en que accedemos a la información, celebra su 30° aniversario. Este invento, que se popularizó masivamente durante la pandemia, tiene una historia fascinante que involucra a la industria automotriz japonesa y una visión innovadora de su creador.

¿Qué es un Código QR?

El código QR, o «Quick Response» (Respuesta Rápida), es un tipo de código de barras bidimensional que puede almacenar una gran cantidad de información. A diferencia de los códigos de barras tradicionales, que solo se leen de izquierda a derecha, los códigos QR se pueden escanear en cualquier dirección, lo que facilita su uso y aumenta la velocidad de lectura.

La Historia Detrás del Código QR

La creación del código QR se remonta a 1994, cuando Masahiro Hara y su equipo en Denso Wave, una subsidiaria de Toyota, desarrollaron esta tecnología. La motivación principal fue mejorar la eficiencia en la producción y logística automotriz. Los códigos de barras convencionales eran limitados en capacidad y velocidad de escaneo, lo que ralentizaba los procesos de manufactura.

Aunque circula una versión romántica sobre su invención, que cuenta cómo Hara se inspiró jugando al Go, la realidad es más técnica y práctica. Hara y su equipo buscaban una solución para almacenar más datos y ser escaneados rápidamente, lo que llevó al diseño del código QR, capaz de codificar información en dos dimensiones.

Cómo Funciona un Código QR

La estructura de un código QR incluye varias características que aseguran su rápida y correcta lectura. Tres grandes cuadrados en las esquinas permiten que los lectores identifiquen la orientación del código, mientras que el resto del patrón de cuadrados blancos y negros almacena la información.

La Decisión que Impulsó su Adopción Global

Uno de los factores clave en la expansión mundial del código QR fue la decisión de Denso Wave de no ejercer sus derechos de patente. Esto permitió que la tecnología se adoptara sin restricciones ni costos de licencia, facilitando su uso en una variedad de aplicaciones más allá del sector automotriz, como la publicidad, los pagos móviles y la gestión de inventarios.

Aplicaciones del Código QR Hoy en Día

Desde su creación, el código QR ha encontrado innumerables aplicaciones. En publicidad, se usa para proporcionar información adicional sobre productos o servicios. En el comercio, facilita pagos móviles seguros y rápidos. En la gestión de inventarios, ayuda a rastrear productos de manera eficiente. Durante la pandemia, su uso se disparó, convirtiéndose en una herramienta esencial para minimizar el contacto físico al acceder a menús de restaurantes, registros de eventos y más.

El Legado de Masahiro Hara

Masahiro Hara, a pesar de no recibir beneficios económicos directos de su invención, ha dejado un legado significativo en la tecnología moderna. La decisión de Denso Wave de liberar el código QR de restricciones de patente permitió su adopción global, transformándolo en una herramienta esencial en la era digital.

El código QR es un ejemplo perfecto de cómo una innovación tecnológica puede superar sus intenciones originales y convertirse en una parte integral de la vida cotidiana en todo el mundo.