La inteligencia artificial está revolucionando la forma en que volamos, mejorando la experiencia de los pasajeros y optimizando las operaciones de las aerolíneas. Desde salvar conexiones perdidas hasta reducir el tiempo de rodaje, la IA se está convirtiendo en un aliado clave en la industria aérea.
Un vuelo salvado gracias a la IA
¿Alguna vez has perdido un vuelo de conexión por unos minutos? Tal vez, en tu próximo viaje, deberás agradecerle a la inteligencia artificial si eso no ocurre. El mes pasado, en Chicago, trece pasajeros que venían de Costa Rica estaban a punto de perder su conexión hacia Londres por un retraso de siete minutos. Sin embargo, gracias a una herramienta de IA llamada ConnectionSaver, United Airlines logró esperar a estos pasajeros y sus maletas, permitiéndoles llegar a Londres a tiempo. Además, el sistema envió mensajes a los pasajeros que llegaban tarde y a los que ya estaban en el avión, explicando la situación.
La IA, el nuevo aliado de las aerolíneas
ConnectionSaver es solo uno de los muchos ejemplos de cómo la inteligencia artificial está revolucionando la industria aérea. Otras aerolíneas, como Alaska Airlines y American Airlines, también están desarrollando sus propias herramientas de IA para mejorar la experiencia de vuelo. Según Helane Becker, analista del sector aéreo en TD Cowen, la IA no solo mejora el servicio al cliente, sino que también ayuda a las aerolíneas a reducir costos operativos, como el ahorro de combustible. Aunque cada aerolínea trabaja en sus propios sistemas, es probable que las innovaciones más exitosas se conviertan en estándares del sector.
Ahorro de tiempo y combustible en el aire
Desde 2021, Alaska Airlines ha estado utilizando la IA para planificar rutas más eficientes, similar a un «Google Maps en el aire», según Vikram Baskaran, vicepresidente de servicios de tecnología de la información de la aerolínea. Dos horas antes del vuelo, el sistema analiza múltiples factores, como el clima y el tráfico aéreo, para sugerir la mejor ruta posible. En 2023, un cuarto de los vuelos de Alaska Airlines usó este sistema, ahorrando aproximadamente 41,000 minutos de vuelo y medio millón de galones de combustible.
En tierra, American Airlines ha implementado un sistema llamado Smart Gating, que asigna las puertas de embarque más cercanas disponibles para reducir el tiempo de rodaje. Este sistema ya se utiliza en aeropuertos como Dallas-Fort Worth, Chicago O’Hare y Miami, logrando un ahorro significativo en tiempo y combustible.
Mejoras en la comunicación con los pasajeros
La IA también está transformando la forma en que las aerolíneas se comunican con los pasajeros. United Airlines, por ejemplo, ha comenzado a utilizar IA generativa para enviar mensajes de texto más específicos sobre los retrasos de los vuelos. Esto ayuda a reducir la frustración de los pasajeros al proporcionarles información clara y precisa. Un ejemplo reciente es el mensaje enviado a los pasajeros de un vuelo retrasado desde San Francisco, donde se les informó que el retraso se debía a obras en la pista.
Además, la IA está ayudando a las aerolíneas a gestionar mejor los correos electrónicos de los clientes. Alaska Airlines, por ejemplo, utiliza IA para leer y resumir los mensajes, permitiendo priorizar las respuestas y optimizar el servicio al cliente.
Los desafíos y el futuro de la IA en la aviación
Aunque la inteligencia artificial promete muchas ventajas, no está exenta de problemas. Por ejemplo, en 2022, un chatbot de Air Canada cometió un error al prometer una tarifa especial a un viajero, lo que llevó a la aerolínea a enfrentar un caso legal. Sin embargo, a medida que la tecnología avanza, se espera que estos problemas se reduzcan y que los beneficios para los pasajeros sigan aumentando.
La IA está provocando una de las mayores disrupciones tecnológicas en la industria aérea en los últimos años, y los pasajeros pueden esperar ver aún más mejoras en sus experiencias de vuelo en el futuro.
