Walmart ha decidido vender toda su participación en JD.com, valorada en $3,740 millones, para centrarse en fortalecer su negocio en China, particularmente a través de la expansión de su cadena de almacenes Sam’s Club y el comercio electrónico.
Fin de una relación de ocho años
La relación entre Walmart y JD.com comenzó en 2016, cuando la cadena estadounidense intercambió su tienda de comestibles en línea en China, Yihaodian, por una participación del 5% en JD.com, valorada en ese entonces en aproximadamente $1,500 millones. Sin embargo, tras ocho años, Walmart ha optado por liquidar su participación del 5.19%, valorada en $2,000 millones hasta marzo de 2024, según datos de LSEG. Esta venta marca un cambio en la estrategia de Walmart, que busca reforzar su presencia directa en el mercado chino.
Walmart apuesta por Sam’s Club en China
Con la venta de su participación en JD.com, Walmart planea duplicar su negocio de Sam’s Club en China, donde ya cuenta con 48 almacenes. En el último trimestre, los ingresos de Walmart en China crecieron un 17.7% interanual, alcanzando los $4,600 millones, impulsados por el desempeño de Sam’s Club y su oferta digital. Además, los ingresos por afiliación en Sam’s Club crecieron un 26%, reflejando un aumento en el número de miembros.
Cambio en el panorama del comercio electrónico en China
La venta de las acciones de JD.com subraya los desafíos que enfrenta el comercio electrónico en China, un sector que ha perdido atractivo debido a la intensa competencia de precios y la baja demanda de los consumidores. Desde su pico en 2021, las acciones de JD.com han caído alrededor del 70%, una tendencia que ha impactado a otras grandes plataformas de comercio electrónico como Alibaba y Pinduoduo, quienes también han participado en una guerra de precios para captar consumidores.
Reorientación estratégica de Walmart
La decisión de Walmart de vender su participación en JD.com responde a su intención de enfocar sus recursos en áreas clave donde puede generar mayor impacto. Según la empresa, esta venta le permitirá redirigir capital hacia otras prioridades, aunque mantiene abierta la posibilidad de continuar colaborando con JD.com, especialmente en aspectos como el intercambio de datos.
Mercado minorista en China: entre desafíos y oportunidades
A pesar de los recientes buenos resultados trimestrales de JD.com, impulsados por su estrategia de precios bajos, el mercado minorista en China sigue enfrentando dificultades. La confianza del consumidor ha disminuido debido a la desaceleración del mercado inmobiliario y preocupaciones sobre el empleo, lo que ha afectado las ventas y presionado los márgenes de ganancia de las principales plataformas de comercio electrónico.
Por su parte, las acciones de JD.com en Hong Kong cayeron casi un 9% tras el anuncio, mientras que las que cotizan en Estados Unidos bajaron más del 7%, situándose en $26.18. En contraste, las acciones de Walmart subieron alrededor de un 1%, alcanzando un máximo histórico de $75.58.
Con esta venta, Walmart no solo busca capitalizar su inversión en JD.com, sino también consolidar su presencia y crecimiento en el competitivo mercado chino, donde Sam’s Club se perfila como una de sus apuestas más fuertes para el futuro.
