El futuro del tequila en riesgo por aranceles de EE.UU.

El tequila, una de las bebidas más emblemáticas de México, ha conquistado el paladar de millones de personas en el mundo, especialmente en Estados Unidos, donde superó al whisky y al vodka en ventas durante 2023. Sin embargo, una posible imposición de aranceles del 25% por parte del gobierno de Donald Trump podría poner en peligro a los productores mexicanos y la estabilidad de la industria.

Impacto económico inmediato

El tequila no solo es una bebida popular, sino también una fuente de ingresos crucial para México. En los primeros nueve meses de 2024, Estados Unidos importó 3,800 millones de dólares en tequila, un 13% más que en el mismo periodo del año anterior. Esto posiciona al tequila por encima de otras bebidas espirituosas como whisky, ginebra, ron y brandy en el mercado estadounidense.

El incremento en los aranceles podría traducirse en una caída en las ventas y afectar directamente a las destilerías mexicanas, que dependen en gran parte de la exportación a Estados Unidos.

El impacto en la industria tequilera

Las destilerías mexicanas operan con una planeación a largo plazo, desde la contratación de personal hasta la compra de insumos. La incertidumbre que generan los aranceles ya ha paralizado la producción y congelado inversiones en la industria.

Testimonios desde Jalisco

Melly Barajas, propietaria de la destilería Azteca Wines And Spirits, ubicada en Jalisco, señala que el impacto no solo es económico, sino también emocional para los trabajadores. Su empresa, compuesta en su totalidad por mujeres, enfrenta una crisis sin precedentes.

“Nos ha costado muchísimos años entrar en el paladar de Estados Unidos. Ahora, con esta amenaza de aranceles, estamos paralizados”, comentó Barajas. “Típicamente, en diciembre ya tenemos definida nuestra contratación para el año siguiente, pero ahora tuvimos que frenar todo. Las chicas siguen esperando, pero no sabemos qué va a pasar”.

Consecuencias para los consumidores y el mercado

Aumento en los precios y caída en la demanda

Si los aranceles se implementan, los costos de importación aumentarán significativamente, lo que elevará el precio del tequila para los consumidores estadounidenses. En consecuencia, es probable que los compradores opten por otras bebidas alcohólicas más accesibles.

Amenaza al empleo en ambos lados de la frontera

El impacto no se limitaría a los productores mexicanos. Asociaciones del sector de bebidas en Estados Unidos advierten que estos aranceles podrían poner en riesgo empleos en bares, restaurantes y distribuidores, sectores que aún se recuperan de los estragos económicos de la pandemia.

Una oportunidad para diversificar mercados

Aunque Estados Unidos es el principal consumidor de tequila, otros países como Alemania, España y Rusia han mostrado un creciente interés en la bebida. Sin embargo, penetrar en estos mercados no es una tarea sencilla y requiere tiempo y estrategias específicas.

Melly Barajas advierte que, aunque el tequila ha comenzado a ganar popularidad en Europa, el proceso de expansión es lento y no representa una solución inmediata para compensar las posibles pérdidas en el mercado estadounidense.

La necesidad de acuerdos comerciales

Ante este panorama, los productores mexicanos hacen un llamado a los gobiernos para encontrar una solución a través del diálogo y la negociación.

“Yo quisiera que nos dejaran trabajar, que nos dejen llevar ese pan a nuestras casas”, declara Barajas. “Las negociaciones existen para llegar a acuerdos. Nuestros líderes deben sentarse a hablar y encontrar soluciones que nos permitan seguir adelante”.

El tequila es mucho más que una bebida: es un símbolo de la cultura y tradición mexicana, una industria que genera miles de empleos y contribuye significativamente a la economía del país. La imposición de aranceles podría afectar no solo a los productores, sino también a consumidores y trabajadores de ambos lados de la frontera.

El futuro del tequila está en juego, y las decisiones políticas serán clave para definir el rumbo de esta emblemática industria mexicana.