Los Derrames Cerebrales: Una Crisis Prevista

Se estima que este año más de 600,000 estadounidenses sufrirán un derrame cerebral, pero lo alarmante es que hasta el 80% de estos casos son prevenibles. La Asociación Americana del Derrame Cerebral (ASA) advierte que la detección temprana de factores de riesgo es fundamental para reducir estas cifras.

Prevención: La Clave para Evitar un Derrame

La doctora Cheryl D. Bushnell, presidenta del grupo que elaboró las nuevas pautas de la ASA, enfatiza que la prevención primaria es la mejor estrategia para disminuir tanto la frecuencia como la mortalidad de los derrames cerebrales. A pesar de que algunos grupos pueden tener un mayor riesgo debido a su genética o estilo de vida, muchos no se someten a las pruebas necesarias para identificar estos riesgos.

Principales Factores de Riesgo

Los principales factores de riesgo para un derrame incluyen:

• Presión arterial alta
• Colesterol elevado
• Niveles altos de azúcar en sangre

La ASA recomienda adoptar un estilo de vida saludable, inspirado en la dieta mediterránea, que favorece frutas, verduras, granos enteros y grasas saludables. También sugiere realizar al menos 150 minutos de actividad física moderada a la semana.

Importancia de la Actividad Física y el Estilo de Vida

Mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente y evitar el tabaquismo son acciones clave para reducir el riesgo de derrame. Además, la ASA recomienda que los médicos evalúen factores sociales como la educación y el acceso a alimentos saludables, ya que estos elementos influyen significativamente en la salud a largo plazo.

Diferencias de Riesgo: Hombres vs. Mujeres

Las mujeres enfrentan un riesgo más elevado de sufrir un derrame cerebral, en parte debido a factores relacionados con la salud reproductiva. Cada año, aproximadamente 55,000 mujeres más que hombres padecen un derrame en Estados Unidos. Para abordar esta desigualdad, la ASA sugiere realizar pruebas de detección más frecuentemente en mujeres.

Además, la Asociación Americana del Corazón ha lanzado la calculadora de riesgos PREVENT, que ayuda a los profesionales de la salud a identificar personas con alto riesgo de sufrir un derrame o enfermedad cardíaca.

Reconociendo las Señales de Alerta

La detección temprana de un derrame cerebral es vital. Los expertos aconsejan recordar el acrónimo BE FAST para identificar sus síntomas:

• Balance (problemas para caminar)
• Eyesight (pérdida de visión)
• Facial droop (caída de un lado de la cara)
• Arm weakness (debilidad en brazos o piernas)
• Speech (dificultades para hablar)
• Time (tiempo para llamar al 911)

Identificar estos síntomas a tiempo puede salvar vidas, ya que un derrame requiere atención médica urgente.

La Urgencia de la Prevención

El derrame cerebral fue la cuarta causa de muerte en Estados Unidos el año pasado, cobrando 162,600 vidas. Las nuevas pautas de la ASA se centran en la prevención primaria y la detección temprana de quienes están en mayor riesgo. La doctora Bushnell subraya que estas medidas no solo salvan vidas, sino que también aligeran la carga en los sistemas de salud.

La concientización sobre el derrame cerebral, tanto en la población general como entre los profesionales de la salud, es esencial para disminuir su incidencia y mejorar la salud de millones de personas cada año.